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    联邦政府在兵力严重短缺的情况下派遣这么一支精锐志愿兵团带着重武器驰援萨姆特堡，足见联邦政府对萨姆特堡的重视程度。

    联邦政府一片对萨姆特堡调兵遣将，一面向里士满方面释放出和平对话的信号，表示奴隶制的存废只是美利坚不同党派的内部争端，联邦政府随时欢迎南方的兄弟们回归联邦这个大家庭。

    美利坚联盟国的总统戴维斯虽然是行伍出身，但并非对政治一窍不通，更不是傻子。

    洞悉目前局势的戴维斯很清楚，这不过是联邦政府为拖延时间采取的缓兵之计罢了。南方之间早已经失去了对话的信任基础，这一点他清楚，林肯更清楚。

    但面对从纽约出发，大摇大摆地从弗吉尼亚州的海岸驶过的北方舰队，戴维斯又感到无奈。

    戴维斯的内心五味杂陈，他拥有一支强大的陆军，但却没有一支像样的舰队，无法阻截这支北方的舰队南下驰援南卡罗来纳州的萨姆特堡。

    “可恨啊，可恨啊。我们连几艘像样的军舰都没有，我要是西部那样强大的战舰，非送这些招摇过市的北方佬下海喂鱼不可！”

    弗吉尼亚海滩上，戴维斯望着悬挂着星条旗，大摇大摆地南下的北方军舰民船，感慨道。

    “西部已经和我们建立了正式的外交关系，他们和我们的关系也算友好，我们的财政也比较宽裕，我们可以向西部购买新锐的蒸汽战舰。”罗伯特·李跟随在戴维森身边，他向戴维斯建议道。

    尽管西部和北方都有各自正式的国名，但是罗伯特·李还是更习惯称呼美利坚合众国为北方，美洲共和国为西部。

    对于南方美利坚联盟国的未来，罗伯特·李感到迷茫。

    林肯，和斯科特都曾向罗伯特·李寄来过信件，许以荣华富贵，希望这位不是很支持蓄奴制的南方优秀将领能够在联邦政府就职。

    罗伯特·李确实对奴隶制没有好感，不过他深爱着他的家乡弗吉尼亚。

    林肯政府上台后的所作所为，公然违反宪法，践踏州权的行为也让罗伯特·李对林肯政府感到反感。

    权衡之下，罗伯特·李最终还是决定效忠自己的家乡，他不希望自己的家乡弗吉尼亚步马里兰州的后尘，仰北方人之鼻息。

    他和这个时代的很多美利坚人一样，对自己家乡和认同要高于对联邦政府的认同。

    “太远了。”戴维斯摇了摇头说道，“如果现在向他们下达订单，我们至少也要一两年后才能收到他们的船。等我们收到船后，北方佬早就坐上谈判桌接受我们的条件了。”

    戴维斯已经做好了和北方进行战争的准备，但在戴维斯的设想中，南北之间将要进行的是一场速战速决的短期战争。

    戴维斯清楚历经菲尔莫尔，布坎南两任没什么作为的总统，联邦政府已经文恬武嬉到了何种程度。尤其是北方的军队，简直不堪一击。

    “我听说西部的大西洋舰队现在在德克萨斯和墨西哥的海岸活动，如果我们舍得出价，可以从他们那里购买几艘军舰，雇佣他们的船员。”罗伯特·李仍旧不死心，继续向戴维斯建议道。

    罗伯特·李认为戴维斯即将到来的战争还是太过乐观了，北方此时的军事力量确实堪忧，但北方的战争潜力是南方的数倍。

    虽然北方现在很难再军事上战胜南方，但北方输得起。

    只要林肯的态度足够强硬，北方民意没有崩溃，北方就能够一直将战争继续进行下去。

    而且林肯不是布坎南，林肯对南方的态度比以往的任何总统都要强硬。罗伯特·李并不认为取得几次战役的胜利就能把林肯逼到谈判桌上。
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