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    虽然小麦仍是天竺的主食，但水稻也已经广泛种植。时值六月初，众人一路看到许多僧伽罗人的村庄和青青的稻田，说明岛上内陆地区人口相当不少，不像大家环岛航行时所看到的沿海地区，除了偶尔看到一些渔村之外，基本上都是一片荒芜。

    袁耀询问阿鲁勒太子僧伽罗的人口，他告诉袁耀和郭嘉，僧伽罗在籍人口120多万人，主要集中在岛屿北部平原地区，尤其是首都四周。

    这个人口数量让袁耀和郭嘉有些吃惊。要知道，斯里兰卡岛比大汉的夷洲和朱崖洲大不到一倍，但是，人口竟然比两岛人口总和还多出好几倍。

    然而这还不止，阿鲁勒说，还有数量不明，至少也有近十万人的不在籍人口，主要是生活在南方山区的维达人部落。

    “不瞒二位，”阿鲁勒对同乘的袁耀和郭嘉说道，“父王上个月南巡，实际上是带兵去平定南部地区。为了避免泰米尔人趁机来犯，因此对外只称南巡。”

    “哦？”袁耀和郭嘉对视一眼，袁耀道，“难道南方发生维达人叛乱？”

    “叛乱一直存在，数百年来，僧伽罗都未曾完全统一过全岛，一直跟南方维达人部族发生战争。”

    郭嘉道：“既然如此，为何不让他们在南部独立建国，何必要持续数百年征战不休。”

    “倒不是我们不同意他们独立，数百年来双方无数次盟誓互不侵犯，但长则数十年，短则数年，那些盟誓便都成为空文。再说，南方部族各自独立，没有统一的官府，这几个部族停止侵犯，另外几个部族又来骚扰，我王国不胜其烦，因此一直想要把他们全部赶出山区，圈定在平原地带加以管制。”

    “可是仗打来打去，一直没法平定，对吧？”袁耀道。

    “没错，南部山区全是莽莽丛林，我僧伽罗人惯于平原生活，根本没法进山剿清。”阿鲁勒叹道。

    他不说，袁耀也明白。后世20世纪到21世纪初，斯里兰卡政府掌握的资源比今天僧伽罗王国要强一千倍，都被分裂势力猛虎组织弄得焦头烂额数十年，在这个年代，叛乱势力只要往山里一躲，你就永远也剿灭不了。

    僧伽罗如此，大汉也是如此。大汉统治的区域，表面上北达燕山，南至交趾，实际上长江以南山区之中，存在大量不受大汉官府控制的少数民族部族。

    这样的脱籍人口，在大汉多到什么程度呢？到了三国鼎立后半期，诸葛瑾的儿子诸葛恪担任东吴丹阳太守，他采用派兵进山破坏农田的方式，逼迫丹阳山越出来投降官府，成为编户齐民，最终得到十几万人。

    这才仅仅是丹阳山中的人口，而且肯定还有相当数量的人没有出来。所以，全国南方、西南方、西北方还拥有面积数十倍于丹阳郡的山区，到底生活有多少不受官府管辖的治外之民，简直难以估算。

    僧伽罗人是公元前5世纪时从印度半岛迁到斯里兰卡岛，当时岛上已有一二十万最早的土著居民维达人，他们大约两万年前就已经生活在斯里兰卡岛。

    僧伽罗人来到之后，不断蚕食他们的土地。由于僧伽罗人有先进的农业文明和航海技术，因此逐渐掌控了北方平原地带和海岛沿岸，维达人只好退入南部群山之中以采集狩猎为生，保持维达人的原始生活方式。

    由于人口不断增长，或者想要夺回祖先的地盘，维达人时不时出来袭击僧伽罗人。而每次漫长的战争过后，维达人损失惨重，不得不同意停战，休养生息过后，便又出山劫掠，如此循环往复已经持续数百年之久。

    有些部族不愿无休止地战争，从山里搬了出来，跟僧伽罗人学习耕种，但有些部族固守采集狩猎的传统，不愿改变上百万年的生活习惯，因此坚持斗争。
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