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    金眼的智者第二次接见了来自于奥斯曼土耳其的使者，相比起第一位使者，这位同样受命于苏丹的使者装扮朴素，不过他身上的及膝长袍与无沿黑帽，还有蓄养了多年的络腮胡，都在说明他身为异教徒的身份——不是真神的信徒，而是另一种同样信奉着天主，却被欧罗巴的人们憎恶与厌弃的种族，而且朱利奥记得这个人，他曾经作为巴耶塞特二世的使者到罗马来觐见庇护三世，向他索取杰姆，或是杰姆的性命，但被庇护三世拒绝了，庇护三世在他即将离开的时候，谴责他不应为奥斯曼人效力，而他是怎么回答的呢？

    朱利奥必须承认，相对于欧罗巴，奥斯曼土耳其的宗教氛围确实要宽松得多，但这也只是相对来说的，譬如现在，这位使者虽然重又找到了主人，但他疲惫的神色与苍老的面容，都说明他的生活并不那么如意舒适。

    那位使者也记得朱利奥，那时候他一看到这个年轻人，就知道他是庇护三世传说中最为心爱的那个弟子，也就是人们一致认为的，继承了庇护三世最多遗产的那个人，而他的新主人，塞利姆一世也认为，若是作为一位教皇，他最大的遗产莫过于钱财与人脉，但作为一个学者，他最大的遗产除了知识之外别无他物。所以，他们虽然可以收买其他的教士与主教，但那是没有办法的下策，最好的上策，莫过于直接从这位被罗马人称之为“晨星”的枢机主教那里获得允可与指导。

    他果真如同人们所传说的那样仁慈么？使者在心里想到，一边不由得忧心忡忡，是的，奥斯曼土耳其的统治者看似宽容，但他们的宽容也是有条件与代价的，他们必须显示出一个异教徒应有的能力，尤其是那些真神信徒无法达到的程度，才能够获得这位君主的信任，为自己，为自己的族人博取更大的权力与更高的地位，特别是他，他曾经是巴耶赛特二世的臣子，虽然不是塞利姆兄长（也是敌人）的奴隶，但也不是那些生来就能得到他欢喜的族人与内宫侍从，他若是完不成苏丹所交付的工作，伊斯坦布尔就不再有他的一席之地。

    “那么，你们的苏丹，”朱利奥问道：“是想要为他的臣子，士兵与民众谋求赐福呢，还是所有人？”

    “如果您愿意为所有人，”塞利姆的使者毫不犹豫地回答：“那么他也是为了所有人。”这个问题是他在临行前就冒着大不讳问出过的，而苏丹给他的回答，也如同他现在的回答一般。

    朱利奥沉默了一会。

    塞利姆苏丹的使者的心脏在这样的寂静中狂跳着，他知道，若是一个慈悲的人，或者会答应苏丹的要求，但问题是，朱利奥.美第奇除了是个慈悲的人之外，他还是基督世界的亲王，以及一个意大利的君主，只要是人就知道，奥斯曼土耳其对整个基督世界有着多么大的威胁，若是奥斯曼土耳其不幸地陷入了疫病的泥沼中，对于意大利乃至整个欧罗巴都是有利的。

    不管怎么说，欧罗巴人几乎都已经接受了“圣约翰的赐福”，巴耶塞特二世听说后，还秘密捕捉过几个身上有接种痕迹的意大利人，把他们与天花病人关在一起，看看他们是否真的不受天花侵袭，事实证明如此，但问题是，这种医术是以天主的名义得到推广的，行使这种医术的医生也都是修士与教士，接受治疗的过程也被称之为基督圣人的赐福，作为真神的信徒，本不该相信甚至接纳，学习。

    当然，从巴耶赛特二世开始，到塞利姆一世，作为君主，他们注重的也只有切实的回报，就如欧罗巴的君主一样，能够让自己的子民，从一种可怕的疫病威胁下摆脱出来，本来就是他们的职责，但还没等巴耶赛特二世想到合适的借口，他就被刺杀了，接着就是如同末日般的海啸与地震，在地震后的天花疫病，虽然没能爆发与蔓延，却也引起了塞利姆一世的关注，所以他是必定要得到这份赐福的，无论它来自于天主，还是来自于真神。

    “你且留下吧。”朱利奥.美第奇说，“我要考虑。”

    塞利姆的使者默然地退下了，他知道，眼前的这个人，不是用金钱就能收买，或是用虚名诱惑的，用武力威胁的，他之前所有的手段都无法用在这个人身上，除了等待，他别无他法。

    朱利奥从房间里离开后，表现的一如往常，他去看了看小科西莫，又去看了看斐迪南，去主持了一场弥撒，做了一次布道，然后他在深夜回到了皮克罗米尼宫，在庇护三世的房间里待了很久——蜡烛的光亮从子夜一直亮到黎明，等到约翰修士敲门的时候，他才终于从膝凳上起来，即便朱利奥.美第奇经过了来自于阿萨辛的严苛训练，连续几个时辰的跪拜与祈祷仍然让他四肢僵硬，身体疼痛，但与之相反的，他的思想却异常清晰，他看着约翰修士说：“叫马基雅维利与杜阿尔特来，我有事情要与他们说。”

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