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    罗知府将众人请至后衙奉上香茗后，罗提刑直接了断地说出了事情的缘由，先前他只道自己会来湖州，并未提及移师之事。

    罗知府早对罗提刑表露过心迹，闻之大喜曰：“下官盼这一日已久，罗提刑能将护**调至湖州，那是对下官莫大的信任，下官定与文司郎通力合作，既会藏匿好这支护**，还要令其展壮大。”

    说起护**的驻扎之地，罗知府脱口而出：“莫干山！”

    胡员外侃侃而谈：“莫干山得名，来自干将、莫邪二人铸剑于此的古代传说。知府大人将护**安顿于此，可谓颇有深意。我等亦要在莫干山铸成一把护国利剑，将挟天子以令天下的奸相斩落下马。”

    罗知府笑道：“知我者，胡员外也。当然，还有另外一个原因，那就是莫干山距离临安府仅一百许里，皇城中若是生政变，护**可以在两个时辰之内杀到。”

    胡员外道：“罗提刑，何家庄也在德清县境内，距离莫干山不到十里，看来此地还真是护**的最佳去处。”

    罗提刑爽快道：“既如此，那就莫干山吧！”

    眼看天色向晚，罗知府忙吩咐手下备饭。用过晚膳，罗提刑、罗知府和胡员外正聚在一块分析宫中局势，衙役来报，城门校尉求见。

    三人都兴奋得站起身来。罗知府道：“快快有请！”

    城门校尉带进来两个人，而他们竟是张从奂、胡远山师徒二人。胡员外看着比自己高出一个头，已经长成大人的爱子，激动得叫出声来：“夫人，山儿来了，快出来！”

    胡远山也没想到这么快就能见到离别近两年的父亲，热泪盈眶地抱着胡员外说道：“爹，山儿好想家！”

    此时，杨芙奔将出来，紧紧抱着胡远山大哭起来，场面一时很有些失控。

    张从奂深怕误事，忙说道：“老爷，老夫人，我们有重要的信函要交给罗知府和罗提刑。”

    原来他们师徒二人是受文天祥指派前来送信。信中，文司郎禀报说，护**已于今日黄昏时分抵达湖州府，现暂时在城外安营，请两位大人去军中一见。

    罗提刑、罗知府、夏离子和庞大新即刻随张从奂而去，胡远山则留在府衙与父母畅谈。

    胡远山特别惦记嫁入宫中的姐姐，不停地询问，对自己这两年来的经历却轻描淡写。胡员外负责答疑，杨芙则只管审视儿子，看着看着就情不自禁地在他结实的身体上摸一把，仿佛想以此证实自己并非在梦中。胡远山很不自在，连声抗议：“娘，山儿已经是个大人了，能不能别再动手动脚。”

    “好！好！”杨芙很愧疚地说道，“山儿确实长大了，为娘只看不动。”

    且说四人骑着马出了城门，随张从奂直奔护**大营。绕过两座山头后，前方那片空旷之地开始出现闪烁的火光，那光亮越来越明晰，越来越繁密，渐渐地，数十个大大的营帐出现在了面前，再靠近些，他们看到一个身着将帅铠甲、威风凛凛之人正在辕门外眺望。
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