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    主意一定，黛玉当即叫紫鹃找来笔墨，写下信笺，让蝉姐儿送到外头去。

    紫鹃将礼物一样一样分好，和雪雁一道，送到众人房里，一并连贾环、贾兰也各有几本新书，一方墨砚。

    黛玉给宝玉也备了一样的礼物，只不过比贾环的多一样印匣，和送给宝钗的礼物一道，让探春房里的丫头拿了，送到那边院子里，莺儿代宝钗接了。

    众人得了黛玉的礼物，都让丫头回来向她致谢，也各有礼物回赠，多是些平时做的针线活计。

    宝钗为人细致，虽因宝玉病着，一直无暇来看黛玉，还是不忘让莺儿亲自送来几样回礼，看那荷包上的针线，竟都是她自己的手笔。

    黛玉暗暗叹道，薛家早已没落，宝钗年纪又大了些，除了宝玉，确实嫁不了别家高门大户。但是只要薛家不奢求侯门世家，以宝钗的人品风度、缜密心机，无论嫁到谁家，都能过得如鱼得水、春风得意。薛姨妈和王夫人费尽心机，成就“金玉良缘”，害得林妹妹香消玉殒，宝玉痴痴傻傻，宝钗也受丈夫冷落，最后也不过是几败俱伤罢了。

    周姨娘也打发了小丫头，给黛玉送来一包新鲜果子，拿帕子裹了，巴巴的送到她房里来。

    黛玉咦了一声，道：“我从不和二太太房里的姨娘打交道，周姨娘怎么送了果子来？”

    晴雯不耐烦撞见袭人、麝月她们几个，每天都只在园子里略逛一逛，就回到房里专心做针线。听见黛玉的话，抬头答道：“我听园子里的丫头们私下里嘀咕，说是赵姨娘不懂尊卑规矩，冒犯了三姑娘，二太太罚她去佛堂里念几个月的经，环三爷现在是周姨娘照看着。”

    黛玉恍然大悟，赵姨娘从前三五不时就要到探春房里诉一回委屈，逼着探春俭省些银两出来，供给弟弟贾环花费。探春要是拿不出钱来，赵姨娘就滚在地上一阵撒泼，嚎得满院子都能听见。探春不甚其烦，只能每个月从自己的月钱里分出几百钱给贾环使用，或是省些绸料棉布，送给赵姨娘裁衣裳鞋袜穿，这才勉强堵住赵姨娘的嘴巴。

    饶是如此，赵姨娘还总跟别人抱怨，说探春偏心，只知道讨好宝玉，却从不把贾环放在心上。

    这回黛玉在秋爽斋住着，却总没见赵姨娘来打秋风，心里还纳闷呢，本以为是赵姨娘知道她也住在这里，不好当着她的面张口找探春讨要东西，原来是被王夫人禁足了。

    晴雯四下里张望一阵，见没人在房里，拿着针线笸箩坐到黛玉跟前，悄声道：“平儿她们倒是想替三姑娘遮掩，可赵姨娘当着一院子的婆子、媳妇，打了三姑娘一巴掌，一屋子人看着，瞒得了谁？家里的婆子个个都跟人精似的，见三姑娘受气，就在一旁说风凉话，三姑娘虽然别别人略刚强些，毕竟还是未出阁的姑娘，又在众人面前丢了脸面，不好压制那起子牛鬼蛇神，以后再不能帮衬琏二奶奶管家，侍书、翠墨她们几个都把赵姨娘恨得牙痒痒的呢！”
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